Le WSL se consacre à l’utilisation et à la protection des paysages et des biotopes, assurant une fonction de pont entre la science et la mise en pratique. Il s’engage en faveur des paysages et des forêts assurant une qualité de vie élevée, ainsi que pour une approche responsable des dangers naturels. Dans la recherche, le WSL occupe une place de pointe sur le plan international et fournit les bases nécessaires à une politique durable de l’environnement en Suisse. Il développe des stratégies de solutions aux problèmes de société – avec ses partenaires du monde scientifique, de la société et de l’économie. Son travail est tant interdisciplinaire que transdisciplinaire, une approche pratique de la recherche dans laquelle il excelle.
Le WSL occupe quelque 500 collaborateurs à Birmensdorf, Davos, Lausanne, Bellinzone et Sion. Près de la moitié sont des collaborateurs scientifiques et presque 70 autres sont employés en qualité de doctorants. Des collaborateurs techniques et administratifs, des apprentis ainsi que des stagiaires complètent ses effectifs. Environ un quart de tout le personnel du WSL travaille pour l’Institut fédéral pour l’étude de la neige et des avalanches SLF.
En 2012, le WSL renforcera sa recherche sur l’utilisation à long terme des ressources naturelles – forêt, eau, mais aussi les paysages – contribuant ainsi à la résolution de questions cruciales en matière d’énergie. La manière dont les changements climatiques influencent la nature, exploitée ou non, reste une question centrale sur laquelle les chercheurs du WSL travaillent avec un engagement remarquable. En raison de la mondialisation et des changements climatiques, bon nombre de pathogènes végétaux dangereux refont leur apparition. Afin d’être en mesure de les examiner et d’effectuer les recherches nécessaires, la planification d’un laboratoire phytosanitaire est accélérée.
